La lettre en recommandé avec AR prouve deux choses : que vous avez déposé le pli et que votre destinataire l’a reçu, grâce à un avis de réception signé qui vous revient par courrier. Elle s’envoie au bureau de poste ou en ligne, pour un tarif de base de 7,56 € en 2026 (lettre de 20 g, avis de réception compris).
Ce que l’avis de réception ajoute au simple recommandé
Un recommandé simple vous remet une preuve de dépôt, tamponnée au guichet. Elle atteste que vous avez posté un pli à telle date, rien de plus.
L’avis de réception (AR) est une carte jointe au pli, que le destinataire signe à la remise. L’AR est la preuve que le pli a bien été remis, à quelle date et à qui.
Il vous revient par la poste, ou sous forme numérique pour un envoi en ligne. En cas de litige, vous disposez ainsi d’un document daté et signé, que votre destinataire ne peut pas contester facilement.
Envoyer sa lettre au guichet ou en ligne
Au bureau de poste, vous présentez la lettre sous enveloppe, remplissez le formulaire de recommandé et l’avis de réception, puis vous payez l’affranchissement. L’agent vous rend la preuve de dépôt : conservez-la.
En ligne, vous déposez un fichier (PDF, JPEG ou PNG) ou vous rédigez le texte dans un éditeur. La Poste imprime la lettre, la met sous enveloppe et la fait distribuer. Vous n’avez besoin ni de timbre, ni d’imprimante, ni de déplacement. Une commande passée avant 14h00 un jour ouvré est imprimée le jour même.
Le recommandé en ligne produit une preuve numérique de dépôt et de réception, avec un avis de réception en option pour obtenir la signature du destinataire. Si vous passez par un prestataire qualifié plutôt que par La Poste, vérifiez que son recommandé électronique est reconnu comme l’équivalent du papier.
Prix, niveaux de garantie et délais en 2026
Le tarif dépend du niveau de garantie choisi, donc de l’indemnité versée en cas de perte ou d’avarie. Voici la grille 2026 pour une lettre de 20 g en France :
| Niveau | Prix (20 g) | Indemnité |
|---|---|---|
| R1 | 6,11 € | 16 € |
| R2 | 7,29 € | 153 € |
| R3 | 8,97 € | 458 € |
L’avis de réception ajoute 1,45 € quel que soit le niveau : une lettre R1 avec AR revient donc à 7,56 €. Le recommandé en ligne démarre à 7,35 €, avec une indemnité forfaitaire de 16 €.
Le délai de distribution annoncé est de J+2 pour un envoi au guichet, et de trois jours ouvrés pour un envoi en ligne. Ce sont des délais indicatifs, sans engagement ferme. L’avis de réception signé met ensuite quelques jours à revenir.
La date qui fait foi et la valeur de preuve
La date qui compte dépend du litige. Pour prouver que vous avez agi dans un délai, la preuve de dépôt établit la date d’envoi. Pour faire courir un délai contre le destinataire, c’est la date de remise, ou celle de la première présentation du pli, qui est retenue selon les cas.
Les usages sont nombreux : mise en demeure, résiliation d’un contrat, notification d’une décision. Un salarié qui quitte son poste l’utilise aussi, comme dans la lettre de démission adressée à l’employeur.
Côté employeur, la date de notification d’un licenciement fixe le départ du délai, et donc le calcul de le préavis de licenciement. Gardez dans tous les cas la preuve de dépôt et l’avis de réception ensemble : l’un sans l’autre prouve moins.
Destinataire absent, pli refusé ou non réclamé
Si le destinataire est absent, le facteur dépose un avis de passage. Le pli reste ensuite disponible pendant 15 jours dans un bureau de poste ou un point de retrait, puis il vous est retourné avec la mention « pli avisé et non réclamé ».
Ce retour ne vous prive pas de preuve : un pli non réclamé reste une notification valable dans bien des cas, car la date de première présentation est inscrite sur l’enveloppe. Le destinataire ne peut pas empêcher les effets d’une lettre en ne la retirant pas. Le refus du pli donne lieu à une mention comparable.
Si le destinataire a déménagé, le pli peut le suivre grâce à la réexpédition du courrier, mais seulement s’il l’a demandée. Sinon, le pli revient avec une mention d’adresse inexacte, et il faut retrouver la bonne adresse avant de renvoyer.
Les vérifications avant de déposer le pli
Quelques points évitent un envoi inutilisable :
- L’adresse du destinataire est complète et exacte, avec le nom tel qu’il figure sur le contrat ou le dossier.
- Vous gardez une copie datée de la lettre, car l’avis de réception ne prouve pas ce que contenait l’enveloppe.
- Le niveau de garantie correspond à l’enjeu : R1 pour un courrier courant, R2 ou R3 si la perte coûterait cher.
Pour le texte lui-même, rédiger le contenu du courrier demande une structure claire, des faits datés et une demande précise.
Le jour du dépôt, rangez la preuve de dépôt avec la copie de la lettre. L’avis de réception les rejoindra à son retour.
